探究性学习是20世纪50年代美国“教育现代化运动”中，由芝加哥大学教授施瓦布提出并受到世界教育界广泛认同与推崇的教育理论，其最基本的思想是通过学生自主投身教学过程，在“重新发现”和“重新组合”的过程中学习和掌握知识。换句话说，探究性学习，就是让学生像进行科学研究那样进行学科学习，使学生在研究过程中建构学科知识，形成科学观念，领悟学习方法。探究性教学是应探究性学习而提出的教学方法，其直接目的是改变老师的教学模式以适应学生的学习方式，最终目的是培养学生的创新精神和实践能力。
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