有高血压，也有低血压，那什么叫血压？其实就像平时开自来水的水压一样，没有压力的存在，就没有前进的动力，包括血压、水压都一样。所以血压高时，血液在血管内的流动就会增快；血压低时，血液的流动就会减慢。
我们所说的高血压，就是动脉血压，由4个因素构成：心脏射血、身体血容量、动脉管壁的顺应性、周围动脉阻力。其中任意一个因素的改变，都会造成血压的波动，即影响血压的高或低。
作为慢性病种之一，高血压普遍存在“三高、三低、三不”现象。即高患病率、高危险性、高增长趋势；知晓率低、治疗率低、控制率低；不长期规律服药、不坚持测量血压、不重视非药物治疗。是造成冠心病、脑卒中、慢性肾衰竭、视力减退的危险因素之一。因此，了解高血压的进程对我们就很有帮助
原发性高血压分良性高血压和恶性高血压两类
良性高血压，病情发展分3期
一、功能紊乱期
此期是高血压的最早期阶段，血压有波动性升高，但可无症状，或有头晕、头痛，经过休息或治疗，血压可恢复正常。
原因
为全身细小动脉间歇性痉挛收缩，并无动脉血管实质性病变。血管痉挛后管腔变细，阻力增加从而引起血压升高，当痉挛缓解后血压可恢复正常。也因为是非持续性痉挛，所以经过休息或治疗，痉挛易解除。
二、动脉病变期
此期的血压没有波动性，表现为明显的血压升高，需使用降压药物降压。
细小动脉长期痉挛以及血压升高对血管内皮细胞的刺激，发展为细小动脉、小动脉及大动脉硬化。硬化后出现血管的弹性减弱、血管壁增厚、管腔狭窄，动脉痉挛转变为实质性病变。
三、内脏病变期
1、心脏病变
心电图显示左心室肥大、心肌劳损。严重者出现心力衰竭，主要表现为气喘，气喘与活动量相关，称劳力性呼吸困难，当出现这种症状则预后不良。
因为血压的长期升高，心脏高强度的泵血。所谓锻炼能练出肌肉，心脏也一样，左心室会变得肥大，心脏被动的增加重量，可达g以上（正常男性约g，女性约g）。
左心室肥大是好还是坏？
是不好的，左心室肥大，增加的是左心室壁，而心室腔是变窄的，变窄后收到的回心血量就变小，泵出血量就变小。越肥大，每次泵出血量就越小，就会代偿性增加心率来补偿，心跳就会变快，易造成心力衰竭。如下图，左心室肥大心腔明显变小。
2、肾脏病变
因为肾脏有两个，有一定的储备性，所以早期病变不易出现症状。晚期，病变程度越大，肾失代偿后，便会出现水肿、蛋白尿和肾病综合征（高蛋白尿、高度水肿、高血脂和低蛋白血症），严重的出现尿毒症。
肾小球可以被看做是一个毛细血管球。高血压时，这些入球小动脉发生硬化，管壁增厚、管腔变窄，使得肾小球缺血发生纤维化、硬化或玻璃样变，造成相应的肾小管因缺血而萎缩。一些病变相对较轻的肾小球会代偿性肥大，肾小管也代偿性扩张。结果：肾脏缩小、质地变硬，肾表面凹凸不平，如下图。
3、脑病变
高血压脑病症状，如头痛、头晕、眼花、呕吐、视力障碍等；高血压危象症状，如剧烈头痛、意识障碍、抽搐等。因为脑细小动脉硬化，造成的局部范围的缺血，毛细血管通透性被增加，血管中一些物质会渗出，发生脑水肿。根据病变程度不同，则会发生不同程度的高血压脑病症状。
缺血部位的发生，如得不到及时缓解，缺血组织便会坏死，即梗死，是腔隙性脑梗塞的主要病因之一。
上述为缺血症状，下述为出血
脑出血是高血压最严重的并发症，同时高血压也是脑出血最常见病因，一般为大出血，发生时常是突然。
原因主要有2种：
由于脑血管的细小动脉硬化使血管变脆、顺应性差，当血压突然升高，则会引起破裂性出血；也因血管壁弹性下降，血压高时局部膨出形成小动脉瘤或微小动脉瘤，当血压突然升高时，致这些动脉瘤破裂出血。
恶性高血压
可由良性高血压病恶化而来，或发病时就是恶性高血压。后者多见于青少年，发病特点有：
血压升高显著，常超过/mmHg，病变发展迅速，可发生高血压脑病，或者更早的出现肾衰竭、视网膜出血等。
小结
回到高血压的早期病理改变，可看出细小血管痉挛的重要性。预防高血压，除了不吸烟、少吃盐、避免发胖等危险因素外，胸怀开阔，精神乐观，劳逸结合也是重要的预防高血压方法之一，这点很容易忽略。因为精神压力、高度紧张，长期这样的状态下，持久的血管以收缩为主状态，可引起全身细、小动脉痉挛而增加外周血管阻力，使血压升高。