这种现象被称为“临终谵妄”，是一些因慢性病衰竭死亡的老人临终前中常见的现象。
在不同研究中，临终谵妄发生率在28％到83％之间。
什么是谵妄？
谵妄是脑功能严重障碍的一种表现，可以表现为突然发生的意识状态、认知或行为障碍。
其中，“说胡话”是其中较为常见的形式一。
当然，并非只有临终的病人才会发生谵妄。事实上，只要发生脑功能障碍都有可能发生。
比如高热、醉酒、中毒等状态下。
“烧得说胡话”，“嘴得说胡话”，是日常最常见的谵妄形式。
比如，11月4日发表的一项综述认为，高烧谵妄是目前正在流行的新冠病毒病的一个早期标志性症状。
临终谵妄
临终的老人进入生命最后阶段，脑功能可能出现严重障碍，因而发生谵妄在所难免。
临终谵妄不仅仅是说胡话，而是可以有多种具体表现形式，既可以表现为过度活跃、激动，甚至发生惊恐发作；也可以表现为过度“安静”，甚至冷漠。
谵妄还常伴有幻觉，包括可以看见不存在的人或事物（视幻觉），听见不存在的声音（听幻觉），想到不存在、荒诞的事（幻想）。
而说胡话往往是对幻视、幻听和幻想的语言表达。
比如，突然看到早已死去的故人，并与之娓娓交谈；突然“回到”并讲述故去的往事；在东方，还可以“梦见”黑白无常索命，在西方则可以是天使或魔鬼来送自己圣天堂或下地狱，等。
在民间，人们往往把人的谵妄与神鬼联系在一起；或者说，民间关于阴间，鬼神的说法很可能就是起源于人的谵妄状态。
总之，临终的人说胡话是临终谵妄的一种常见形式，没有什么奇怪的，更没有神鬼什么事。
临终前为什么容易出现谵妄状态？
当然，谵妄也并非临终前必经的阶段或状态，而是一些原因导致的脑功能的障碍。
我们知道，脑神经元对各种因素都非常敏感，因此很多原因都可以导致临终谵妄的发生。
比如，脑缺氧，脱水，脑水肿等是最常引发谵妄的原因；
其次，某些药物，比如吗啡、杜冷丁等鸦片类止痛药，抗癫痫药物，类固醇和抗焦虑药物，都容易引发谵妄状态；
不良刺激，像剧烈的疼痛，便秘，尿潴留，以及尿管胃管等医疗刺激，都有可能造成不适，诱发谵妄状态；
感染、代谢等产生的毒素，也是干扰脑功能诱发谵妄状态的原因之一。
总之，临终谵妄并非临终前必经阶段，往往是有原因的，也是可以预防和治疗的。
预防和治疗临终谵妄，是临终关怀照顾重要内容之一。
